Sohn des Pfarrers Friedrich Wilhelm B. Bruder der Porträtmalerin Mathilde B. (1878-1936).
Seit 1896 Schüler der Bildhauerklasse des Städelschen Kunstinstituts. Seit 1898 Schüler der Malerin Ottilie W. Roederstein, die ihn entscheidend beeinflusste. Nach weiterem Studium in Paris (seit 1900) und Weimar (seit 1903) kehrte B. nach Ffm. zurück, wo er schon 1905 eine größere Ausstellung im Ffter Kunstverein hatte.
Von 1906 bis 1912 und seit 1933 Mitglied der Ffter Künstlergesellschaft.
B. schuf in der Ffter Tradition der figürlichen Bildnismalerei meist Porträts (oft von Ffter Persönlichkeiten, u. a. von Else Alken, Karl Flesch und Bürgermeister Gräf), aber auch Landschaften, Stillleben und Blumenstücke.
Befreundet mit Max Beckmann, der B. auch porträtierte (1914).
Selbstbildnisse von 1941 und 1942.